Pourquoi votre chien grandit si vite ?

On se souvient tous de ce petit bout de chou tremblotant que l'on a ramené à la maison il y a quelques mois. Cette petite boule de poils qui tenait dans nos mains et qui avait l'air si fragile. Eh bien, sacrée nouvelle qui va faire l'effet d'une douche froide : votre chiot sera pratiquement un adulte accompli à son premier anniversaire !

Oui, vous avez bien lu ! Pendant que votre neveu de 1 an apprend encore à dire "papa" en bavant sur tout ce qui passe à sa portée, votre chien lui, sera déjà passé de l'enfance à l'âge adulte. La nature est vraiment bizarre parfois ! On vous explique tout.

Le mystère de la croissance express

Alors que nous, humains, on met environ 18 ans à devenir "officiellement" adultes (et encore, certains d'entre nous ont des doutes jusqu'à 30 ans), nos amis à quatre pattes bouclent leur croissance en un temps record. C'est comme s'ils avaient appuyé sur le bouton "accéléré" de la vie !

Pour avoir une idée, voici ce qui se passe dans la tête de ton chiot :

• À 2 mois : "Waouh, le monde est grand et j'ai envie de tout explorer !"
• À 6 mois : "Je commence à comprendre les règles, mais bon... ce coussin a l'air délicieux"
• À 12 mois : "Bonjour, je suis maintenant un adulte responsable. Enfin, presque."

Pourquoi cette course contre la montre ?

Mais pourquoi mère nature a décidé que les chiens devaient grandir à la vitesse de l'éclair ? C'est, tout simplement, un héritage de leurs ancêtres sauvages. Dans la nature, il faut être autonome rapidement pour survivre. Pas le temps de traîner au lit jusqu'à midi ou de demander de l'argent de poche !

Contrairement à nous qui avons le luxe de pouvoir vivre chez papa-maman jusqu'à nos 25 ans, les chiens doivent être opérationnels très vite. C'est la loi de la jungle, version domestique !

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Les étapes de cette transformation éclair

0-3 mois : Le stade "attendrissant"

Ton chiot dort 18h par jour, mange, fait ses besoins partout sauf où il faut, et fond ton cœur avec ses petits couinements. C'est la phase "je-ne-peux-pas-lui-en-vouloir-il-est-trop-mignon".

3-6 mois : Le stade "petit démon"

Ah, l'adolescence canine ! Votre chiot découvre qu'il a des dents et que TOUT peut être mâché. Vos chaussures préférées ? Un jouet. Le pied de la table ? Un cure-dent géant. Vos nerfs ? En lambeaux.

6-12 mois : Le stade "presque-adulte-mais-pas-tout-à-fait"‍

Il commence à ressembler à un "vrai" chien, mais son cerveau a encore quelques bugs. Un jour il est sage comme une image, le lendemain il courra après sa propre queue pendant 20 minutes.

12 mois : Mission accomplie !

Félicitations ! Votre chiot est maintenant officiellement un adulte. Il a atteint sa taille définitive (ou presque), ses traits de caractère sont établis, et il a enfin compris que le canapé n'est pas sa litière personnelle.

Les signes que votre chiot devient adulte

Physiquement :

• Ses oreilles sont définitivement dressées (ou tombantes, selon la race)
• Sa taille se stabilise (enfin, vous pouvez enfin acheter un collier sans se demander s'il va encore grandir !)
• Ses dents de lait ont toutes été remplacées (RIP vos chaussons)

Mentalement :

• Il commence à avoir des préférences marquées (ce jouet : OUI, celui-là : JAMAIS)
• Les bêtises deviennent plus rares (hourra !)
• Il développe sa propre personnalité

Cette première année file à une vitesse hallucinante. Un jour on se dit "oh regarde, il a grandi !" et le lendemain on réalise qu'il fait déjà la taille d'un petit poney. C'est à la fois fascinant et un peu mélancolique.

Nos conseils d'ami pour savourer cette période :

• Prendre PLEIN de photos (et pas que pour Instagram) - on regrette toujours de ne pas en avoir assez
• Profiter des câlins - certains chiens deviennent moins pot-de-colle en grandissant
• Documenter ses bêtises - un jour vous les trouverez attendrissantes (si si, on promet)
• Être patient - il apprend encore les codes de la vie en société

Le côté pratique de cette croissance express

Cette croissance rapide a aussi ses avantages :

• L'éducation se fait vite - les bonnes habitudes s'ancrent rapidement
• Les problèmes se règlent rapidement - un chiot qui tire en laisse à 3 mois, c'est plus facile à corriger qu'un chien de 30 kg !
• Tu vois rapidement sa vraie personnalité - pas besoin d'attendre 5 ans pour savoir si c'est un aventurier ou un pantouflard

Alors oui, c'est un peu vertigineux de se dire que ce petit être dépendant va devenir autonome en seulement 12 mois. Mais c'est aussi ça la magie des chiens : ils nous apprennent à vivre l'instant présent et à savourer chaque étape.

Et puis, même s'il devient physiquement adulte, dans sa tête, il gardera toujours une part de chiot. Alors pas d'inquiétudes, vous aurez encore de nombreuses années de bêtises attendrissantes devant vous !

Profitez bien de cette année de transformation. C'est un privilège d'accompagner un petit être dans sa découverte du monde. Et qui sait ? Peut-être qu'il vous apprendra, lui aussi, à grandir un peu !

P.S. : Si votre chien a déjà plus d'un an et qu'il fait encore des bêtises de chiot, ne paniquez pas. Certains ont juste décidé de rester jeunes dans leur tête... et c'est très bien comme ça !